Ce que tu vas comprendre

• Pourquoi l’ADN est une molécule et non un mystérieux « code de la vie » indépendant du reste de l’organisme.
• Ce qu’est réellement un nucléotide.
• Pourquoi les lettres A, T, C et G correspondent aux bases de l’ADN.
• Comment fonctionne la complémentarité entre les deux brins de la double hélice.
• Ce qu’est un gène.
• Pourquoi un gène n’est pas synonyme de chromosome.
• Ce qu’est un chromosome et comment l’ADN y est organisé.
• Ce que signifie le mot génome.
• Pourquoi presque toutes les cellules d’un organisme possèdent largement le même ADN sans fonctionner de la même manière.
• Ce qu’est l’expression d’un gène.
• Comment une information portée par l’ADN peut être transcrite en ARN.
• Comment certains ARN participent ensuite à la fabrication de protéines.
• Pourquoi toutes les régions de l’ADN ne codent pas des protéines.
• À quoi servent les protéines dans le fonctionnement des cellules.
• Pourquoi un caractère biologique dépend rarement d’un seul gène.
• La différence entre génotype et phénotype.
• Pourquoi l’environnement intervient lui aussi dans la construction de nombreux caractères.
• Ce qu’est une mutation.
• Pourquoi toutes les mutations ne sont ni dangereuses ni visibles.
• Comment apparaissent les variations génétiques entre individus.
• Comment une partie du matériel génétique est transmise des parents aux enfants.
• Pourquoi la recombinaison génétique contribue à rendre chaque individu différent.
• Pourquoi dominant ne signifie pas « plus fort » et récessif ne signifie pas « plus faible ».
• Pourquoi une prédisposition génétique n’est pas une certitude.
• Pourquoi l’expression « c’est génétique » ne suffit jamais, à elle seule, à expliquer un phénomène biologique complexe.

Ce que ce livre ne promet pas

Ce livre n’est pas un manuel universitaire complet de génétique, de biologie moléculaire ou de médecine génomique. Il ne détaille pas chaque voie de régulation cellulaire, chaque technique de séquençage ni toutes les maladies génétiques connues. Il ne permet pas non plus d’interpréter personnellement un test génétique ou d’établir un diagnostic médical. Son objectif est de fournir la carte générale nécessaire pour comprendre ce que sont l’ADN, les gènes et les chromosomes, comment l’information génétique peut être utilisée par les cellules et pourquoi le fonctionnement d’un organisme ne peut pas être réduit à une simple lecture de son ADN.