Ce que tu vas comprendre

• Pourquoi Jésus est historiquement un Juif du Ier siècle et non le fondateur d’une institution déjà appelée christianisme.
• Pourquoi il faut distinguer le Jésus étudié par les historiens et le Christ confessé par les croyants.
• Pourquoi la crucifixion appartient au noyau historique solidement attesté tandis que son interprétation religieuse relève des traditions chrétiennes.
• Pourquoi la croyance en la résurrection apparaît très tôt dans les premières communautés sans que la méthode historique puisse trancher un miracle comme elle tranche une date politique.
• Pourquoi Paul a joué un rôle majeur dans l’expansion du mouvement sans avoir « inventé le christianisme ».
• Pourquoi les Évangiles ne sont pas quatre reportages écrits directement pendant la vie de Jésus.
• Comment les textes du Nouveau Testament ont été composés, transmis et progressivement réunis.
• Pourquoi la Bible chrétienne n’a pas toujours existé sous sa forme actuelle.
• Pourquoi catholiques, orthodoxes et protestants ne possèdent pas exactement le même canon biblique.
• Pourquoi Constantin n’a pas créé le christianisme.
• Pourquoi le concile de Nicée est essentiel pour l’histoire des doctrines chrétiennes sans avoir « choisi la Bible ».
• Ce que signifie la Trinité dans le christianisme classique et pourquoi elle ne signifie pas trois dieux.
• Pourquoi les premiers siècles chrétiens ont connu de véritables divergences doctrinales.
• Pourquoi les persécutions romaines ont été réelles sans être permanentes et uniformes pendant trois siècles.
• Pourquoi la rupture entre Orient et Occident est un processus beaucoup plus long qu’une journée de 1054.
• Pourquoi les Réformes protestantes ont produit plusieurs traditions et pas simplement « Luther contre le pape ».
• Pourquoi catholique et chrétien ne sont pas synonymes.
• Pourquoi protestant et évangélique ne sont pas synonymes.
• Pourquoi les orthodoxes byzantins et les orthodoxes orientaux constituent deux ensembles différents.
• Comment distinguer pape, patriarche, évêque, prêtre, pasteur, synode, paroisse et congrégation.
• Pourquoi toutes les Églises chrétiennes ne reconnaissent pas le même nombre de sacrements.
• Comment baptême, eucharistie, culte, musique, prédication, saints et images varient selon les traditions.
• Pourquoi « tous les chrétiens lisent littéralement la Bible » est une affirmation inutilisable.
• Comment christianisation, mission et colonisation ont pu se croiser sans constituer exactement le même phénomène.
• Pourquoi les convertis et responsables locaux ont joué un rôle actif dans la formation des christianismes hors d’Europe.
• Pourquoi le christianisme contemporain ne peut plus être décrit sérieusement comme une religion essentiellement européenne.

Ce que ce livre ne promet pas

Ce livre ne cherche ni à démontrer ni à réfuter l’existence de Dieu, les miracles ou la résurrection. Il ne décide pas quelle Église serait « la vraie » et ne transforme pas une tradition particulière en définition universelle du christianisme. Il ne constitue ni une exégèse complète de la Bible ni une histoire exhaustive de deux millénaires, des croisades, de l’Inquisition, de la colonisation ou des rapports entre religion et politique. Sa méthode consiste à distinguer ce que l’histoire permet d’établir, ce que disent les textes et ce que les différentes traditions chrétiennes confessent au titre de la foi.